Ones to Watch 2025
Actualizado: 24 may 2025
Encaramos la cuarta entrega de mis Ones to Watch habiendo alcanzado un estatus que necesita una profesionalidad a la altura de la importancia que le doy a esta lista. Por ese motivo, he decidido dar un pequeño cambio al formato con ciclistas quizás menos conocidos y más jóvenes en la lista masculina y con más importancia para el ciclismo femenino de la mano de un experto de la materia como Saúl Miguel Garrido. En cuanto al número de ciclistas, repetimos el formato que adopté el pasado año: 10 ciclistas de mi opinión, 2 chicas y 2 recomendaciones de Marco Pinotti. Espero que os guste y se repita el éxito que han tenido las ediciones que he publicado hasta ahora.
JAUME GUARDEÑO (España, 2003, Caja Rural-Seguros RGA)
Total victorias UCI | Victorias 2024 | Potencial |
|---|---|---|
0 | 0 | Ciclista WorldTour |
Esta es la segunda vez que incluyo a un escalador español de Caja Rural y, todo sea dicho, el primero (Abel Balderstone) todavía no ha salido especialmente bien. Ahora vuelvo a intentarlo con un ciclista que creo firmemente que durará poco en la segunda división. Jaume Guardeño tiene unas condiciones físicas y una capacidad de adaptación a nuevos retos acorde al de un ciclista que puede explotar al estilo de Pablo Castrillo en este 2024 si la suerte le acompaña.
No voy a decir que Jaume Guardeño haya pasado por debajo del radar porque no es cierto pero hay que reconocer que para el gran foco mediático es un completo desconocido. Quizás todo lo que rodea a Caja Rural, incluida su ausencia en la Vuelta a España, ha influido en esto. Este alicantino de Altea ha quemado etapas rápidamente siempre que ha tenido la oportunidad. En su segundo año sub23 con el filial de Caja Rural dio un salto respecto a su primer año de adaptación y se ganó pasar a profesionales. Ahora en 2024, debutando en la segunda división, ha sido indudablemente uno de los nombres propios del pelotón ProTeam español aportando buenas sensaciones y, sobre todo, resultados.
Todos mis lectores que sigan el calendario español tendrán más que controlado a Jaume. Su 2023 fue excelso con una victoria destacada en Bidasoa y grandes resultados en la Vuelta a Madrid (2º y mejor joven) y ya a prueba con el primer equipo en la Volta a Portugal (18º, mejor joven y excelentes sensaciones). No llegó como sorpresa porque en juniors ya demostró ser un gran escalador también en Portugal con un 5º puesto en la etapa reina de la versión juvenil de La Grandíssima.
En un mundo puntocentrista como es el actual entre todos los equipos profesionales españoles, el debut de Guardeño en la categoría ha sido notable. Ha sido capaz de destacar en carreras de todo tipo, tanto entre sub23 como élites y lo que se junta en la Volta a Portugal. A principio de temporada en la Copa de las Naciones de Orlen, una carrera de cierta dureza, fue 10º destacando sobre todo en la etapa reina. He echado un poco de menos este tipo de carreras en su calendario pero las 8 carreras .Pro que ha disputado demuestran que el equipo confiaba enormemente en él ya en su debut en este nivel. Y podemos decir que ha estado a la altura, sobre todo por el volumen que ha cargado (60 días de competición). En una carrera tan peculiar como el Tour de Qinghai Lake fue 8º e inmediatamente después encadenó Volta a Portugal (11º, mejor joven) con el Tour del Porvenir, donde voló en la etapa de Finestre. Es decir, ha conseguido encadenar al final de su temporada 26 días de competición en mes y medio a un nivel muy alto. Esto yo lo considero un punto clave a considerar en el scouting de un ciclista de estas características y esta edad.
ARNO WALLENBORN (Luxemburgo, 2003, Tudor Pro Cycling Team U23)
Total victorias UCI | Victorias 2024 | Potencial |
|---|---|---|
0 | 3 | Ciclista WorldTour |
El lector no se hace una idea de cuánto me entusiasma encontrar un ciclista que destaque desde un equipo tan alejado al profesionalismo como es el equipo amateur luxemburgués Team Snooze-VSD. Lo curioso de Wallenborn es que ha alternado participaciones con el también luxemburgués Schifflange, que es como mínimo igual de humilde. Como curiosidad, vive en Esch-sur-Alzette (ciudad fronteriza con Francia) y estudia Ciencias del Deporte en la universidad de LUNEX en Differdange. También ha hecho algunas carreras de CX.
Es un caso curioso el de Arno, de esos que nos gustan en los Ones to Watch. Lo que el lector podría deducir de su trayectoria en equipos amateur de su país natal es que llegó a sub23 sin destacar en juniors pero la realidad es que ese no es el caso. En su segundo año juvenil se podría decir que tuvo una temporada bastante decente que debería haberle servido para conseguir una oportunidad en algún equipo mejor. Fue 4º en la general de la Ronde des Vallées que ganó Tibor del Grosso (Alpecin, One to Watch 2024), tuvo un buen desempeño en Rüebliland y para finalizar la temporada fue 14º en el mundial de Leuven llegando en el grupo perseguidor de Hagenes y Grégoire. En ese grupo perseguidor de 28 ciclistas solo tres ciclistas no firmaron contratos con equipos UCI o filiales: Rindert Buiter (en un equipo UCI desde su segundo año sub23), Jack Brough (fue a la academia británica y ahora corre en Francia) y nuestro protagonista.
Wallenborn es un ciclista que destaca sobre todo en subidas cortas. Tiene el prototipo físico de un buen escalador (1’84 metros, 65 kilos) pero las subidas más largas le cuestan un poco más. Sin embargo, ha tenido algunos destellos esta temporada de un posible potencial en ese área. En las etapas reinas tanto de la Copa de las Naciones de Orlen (menos dura) como de la Carrera de la Paz fue protagonista, siendo 5º y 8º respectivamente. En Orlen llegó por delante de nuestro anterior protagonista, Jaume Guardeño, y en el mismo tiempo que ciclistas del nivel de Matthew Brennan (todoterrano de Visma), Fabian Weiss (contrarrelojista-escalador de Tudor), Robin Orins (escalador de Lotto) y Matteo Scalco (escalador de Bardiani). En la Carrera de la Paz no pudo aguantar el ritmo final de Rolland (escalador de FDJ), Dockx (puncheur-escalador de Alpecin) y Morgado pero se quedó a apenas 10 segundos cerca de nombres que destacaron enormemente en las carreras de referencia del calendario sub23.
Además de su victoria en el Arden Challenge, ha redondeado su temporada con un 12º en la última etapa del Tour de Luxemburgo (mismo grupo que Ayuso y Hirschi) y un 14º en un mundial durísimo como el que salió en la carrera sub23 de Zürich (único amateur entre los primeros). Es evidente que tiene trabajo en las contrarrelojes pero confío en que tiene potencial para ser importante en carreras de una semana sin alta montaña, que abundan en el calendario. Me parece un activo de futuro muy útil para un equipo como Tudor, que hace un trabajo muy bueno en formación y que aspira a cotas muy altas. Evidentemente su falta de apoyo profesional durante toda su carrera le dota de un margen de mejora enorme en cuanto disponga de esa ayuda. Todavía le queda otro año sub23.
LUCAS LOPES (Portugal, 2003, Radio Popular-Paredes-Boavista)
Total victorias UCI | Victorias 2024 | Potencial |
|---|---|---|
0 | 3 | Importante en ProTeam |
Habréis podido comprobar que este año he buscado ciclistas sub23 de equipos modestos que han destacado entre los mejores talentos del mundo. Cogiendo el relevo de Arno Wallenborn, este portugués con pasado en el filial de Caja Rural fue sin duda una de las revelaciones de esta edición del Tour del Porvenir. Aunque rodó bajo el radar, le metí entre los nombres destacados de la carrera en mi repaso en Le Puncheur.
Lucas Lopes es un nombre conocido para los lectores que sigan el panorama amateur español. Ya en su segundo año junior vino a España recurrentemente a correr y sus grandes resultados (3º en Besaya y 6º en Bizkaiko Itzulia) le valieron una oportunidad para fichar por el filial de Caja Rural. En esa temporada también fue 3º en la Volta a Portugal junior por detrás de los primer año António Morgado (UAE) y Gonçalo Tavares (Axeon). En 2022, debutando en sub23 en otro país, le costó coger ritmo y solo pudo destacar a principio de temporada en Guadalentín. Aún sin resultados destacados, su desempeño le valió un contrato UCI con Electro Hiper Europa de cara a 2023 en su segundo año en la categoría.
Se puede decir que los resultados del portugués estuvieron empañados por la mala suerte. Tras un inicio de temporada en las carreras portuguesas, llegó a la Carrera de la Paz en buena forma pero una avería mecánica le privó de un puesto mejor en la clasificación general. Después de los nacionales, Ordizia y Castilla y León fue seleccionado para representar a Portugal en la carrera sub23 de Glasgow pero no pudo ir por Covid-19. Una vez recuperado, pero evidentemente no en las mejores condiciones, llegó al Tour del Porvenir donde fue de menos a más para acabar siendo el portugués más ilusionante. Este desenlace, sorprendente por la calidad de sus compañeros, se repetiría de nuevo en 2024.
Con la fusión (o absorción según se vea) de Hiper Europa con Arabay, muchos tuvieron que buscarse otra salida y la de Lucas Lopes fue en Froiz. Es decir, dando un paso atrás para volver a ciclismo amateur español. En lo que podría ser una lección para muchos chicos que temen dar pasos atrás, el portugués ha tenido su año de explosión deportiva en 2024. Fue 2º en la etapa de El Torno (9.6km al 5.1%) y Piornal (16.2km al 4.9%) de la Vuelta a Extremadura. Después, tras algunos buenos resultados en España y Portugal, llegó al punto de inflexión de su temporada: la Carrera de la Paz. Allí abandonó por enfermedad pero desde entonces ha dado un salto de calidad inmenso.
Apenas unos días después de la mencionada carrera checa ganó el Trofeo Concello do Porriño, que por su ubicación geográfica cuenta con cierta importancia para su equipo. Con este estado de forma y tras un 2º puesto en su campeonato nacional llega a la Vuelta a Madrid, donde gana culminando al sprint una escapada en la etapa de Buitrago de Lozoya y capta mi atención. Tras un mes de concentración en altura en Sierra Nevada llegó al Porvenir en teoría a las órdenes de António Morgado o Daniel Lima y así se demostró con los 3 minutos que perdió en la asequible segunda etapa en línea. Sin embargo, Morgado se disolvió como un azucarillo y en el final de La Rosière nos encontramos a Lucas Lopes 9º en el segundo grupo perseguidor de Blackmore, Torres y Widar. Ya con un puesto en la general que luchar se defendió como pudo en la montaña, llegando cerca de ciclistas como Mats Wenzel (Kern Pharma) y Simon Dalby (UnoX) en Les Karellis. Cabe decir que se quedó con Pablo Torres en la etapa de la macroescapada de favoritos y ahí perdió mucho tiempo y además es justo decir que Finestre fue demasiado para él. Sin embargo, con todo, su 12º puesto sería prácticamente un 10º sin la «minutada» que perdió en la 2ª etapa. Su victoria posterior en Salamanca y su 2º puesto en Galicia tras la carrera francesa pueden haber resuelto las dudas que podía haber. Me parece un ciclista más que apto para cualquier ProTeam español. En mi opinión puede llegar a ser un ciclista que consiga éxitos en carreras de un nivel inferior como la Vuelta a Asturias, por ejemplo, y ser competitivo en otras de mayor nivel.
MILAN DONIE (Bélgica, 2005, Lotto Dstny Development Team)
Total victorias UCI | Victorias 2024 | Potencial |
|---|---|---|
1 | 1 | Top5 en gran vuelta |
Meter a Jarno Widar en esta lista hubiera sido aburrido y poco creativo por mi parte pero, ¿y si incluyo a su mejor amigo y compañero de habitación durante multitud de carreras? En esta entrevista informal publicada en octubre de 2023 que hace The Young Peloton y que os comparto, Widar dice que Milan Donie es el mejor escalador de Bélgica en subidas largas pero que necesita mejorar su explosividad. No voy a ser yo el que se lo niegue. En un test que mencionan en el Ballon d’Alsace, Milan batió el tiempo de ascensión de Remco Evenepoel mientras que, según dicen ellos, Widar se rindió dejando caer durante un rato que no es estable mentalmente subiendo puertos. También Milan menciona que no es buen bajador poniendo como anécdota el Mont du Chat en la Classique des Alpes donde Paul Seixas (todavía junior de primer año por entonces) dio una exhibición e hizo que Donie perdiera sus opciones.
Es difícil sostener el ritmo de crecimiento de las grandes figuras actuales y no sería justo comparar a Donie con Widar porque lo normal no es lo de Widar, Nordhagen, Torres y el largo etcétera de nombres que no parecen necesitar adaptación a nada. Como se puede ver en el vídeo, hace menos de un año eran niños y según pasan a sub23 ya se suele tender a considerarlos adultos cuando evidentemente necesitan tiempo. Creo que en el caso de Milan Donie se ve bastante claro porque no tengo ninguna duda de que tiene el motor necesario para ser un estrella. Esto no quiere decir que haya tenido malos resultados porque, más allá del Giro donde fue importante para la victoria de Widar, ha tenido sus propios éxitos aprovechando un buen pico de forma en mayo.
Por supuesto siempre al lado de Widar, aprovechó unas piernas excelentes en Ronde de l’Isard para hacer un buen puesto en la etapa durísima del encadenado de Hourquette d’Ancizan, Val Louron y Peyresourde. Después, quizás influenciado por las opciones de victoria de Widar, perdió el podio en Plateau de Beille y Portel al día siguiente pero para mí es suficiente muestra que estuviera tan fuerte en la etapa del encadenado. A la semana siguiente firmó su momento más destacado de la temporada con la victoria en la Flèche Ardennais gracias a una escapada de 90 kilómetros en la que soltó por puro ritmo a sus compañeros de fuga. Incluso le sobraron 38 segundos de ventaja sobre Widar, que completó el podio con el español Pau Martí.
Este espíritu atacante no es nuevo en Milan Donie. Ya en juniors, donde destacó en las pocas opciones que tienen los escaladores puros, tuvo destellos de ciclista de culto. Hemos hablado de la Classique Alpes, quizás la carrera junior más exigente, y es que consiguió estar al nivel del Seixas y Widar después de intentar escaparse de salida y no conseguirlo. El resultado final dice que llegó a 46 segundos de Widar y Seixas pero el scouting entra en aclarar que en las subidas no estaba tan lejos. Esto es muy importante teniendo en cuenta que tanto Widar como Seixas son semidioses actualmente para los fans del ciclismo de formación. Es cierto que Grand Colombier se le atragantó en Valromey, donde cayó del 6º al 9º en la clasificación general, pero creo que es parte de su crecimiento. Como he dicho antes, Donie tiene el motor necesario pero no creo que esté tan preparado para rendir desde tan joven. Si la suerte le acompaña estoy convencido de que será un escalador excelente.
JURGEN ZOMERMAAND (Países Bajos, 2006, Dev Team dsm-firmenich PostNL)
Total victorias UCI | Victorias 2024 | Potencial |
|---|---|---|
0 | 3 | Top3 en gran vuelta |
Quizás este sea el ciclista de mayor prestigio de esta lista (23º en el ranking junior de FirstCycling) pero bien merece una mención por ser un ciclista que me apasiona y que, bajo mi punto de vista, no está teniendo los elogios que merece. Además, habiendo fichado por el filial de DSM queda claro por los antecedentes del equipo que en dos o tres años se hablará de su abrupto final en la estructura neerlandesa para recalar en algún equipo como INEOS.
Lo primero que es necesario mencionar de Jurgen Zomermaand para atraer al lector es su físico de «jugón». Estamos hablando de un proyecto de vueltómano que mide 1’89 y pesa 65 kilos. Para que se haga usted una idea eso es un físico bardetiano. Como dicen los jóvenes ahora, a Jurgen le sobra aura. Y es que al espectador se le hace la boca agua con un escalador de 1’90 con potencial en las contrarrelojes y que permite al narrador de turno decir que se le ve fino cada vez que le ve.
Ahora que tengo la atención del lector vamos a hablar de su realidad como ciclista. Jurgen corre en el potente Willebrord Wil Vooruit por lo que ha podido disfrutar de un calendario variado que se agradece para los que tenemos que hacer conjeturas sobre la calidad real de estos chicos. Tras un primer año en el que no tuvo los grandes focos sobre él, se ha destapado en 2024 con buenos resultados desde el principio de temporada en la Gipuzkoa Klasikoa (3º en la general empatado a tiempo con el 1º y el 2º). Es necesario decir que tras la carrera vasca tuvo el primer gran test de la temporada subiendo Villars-sur-Ollon en el Tour de Pays de Vaud y su nivel no fue tan bueno (12º a 1’26» de Pericas y Omrzel y a 2’49» del supersónico Paul Seixas).
Es difícil adivinar su potencial real en la montaña pero mi intuición me hace verle como un escalador más que un puncheur. Apenas unos días después de su discreto Tour de Pays de Vaud fue 3º en la exigente Classique Alpes Juniors en la que, además de otros puertos menos destacados, se sube Mont du Chat (13.5km al 9.2% con un tramo central de la subida que no baja del 9% y llega a tener rampas del 12%) como plato principal. Aparte de este gran resultado, me apoyo en una curiosidad de diciembre de 2023: cuando todavía no había destacado por resultados, saltó a la fama de nuestro nicho por subir a Strava una ascensión al Coll de Rates con unos datos de 6.21W/kg en un esfuerzo de 13’24». Como referencia, este tiempo es solo 46 segundos más lento que el KOM de dicha ascensión propiedad de Peter Øxenberg Hansen (INEOS en 2025) desde marzo de este año.
El final de temporada de Jurgen ha sido muy satisfactorio. En Portugal, contra rivales de un nivel todavía inferior como los 2007 españoles Jorge Maranchón y Javier Cubillas, dominó como quiso tanto en las etapas más duras (1º y 2º) como en la contrarreloj (1º). Solo un excelente Emilio García desde la escapada pudo privarle de la victoria en la etapa reina que subía Covilhã (20.3km al 6.5%). Como añadido a una gran temporada, Jurgen fue 3º en la contrarreloj de 6 kilómetros completamente llana de Keizer des Juniores y 8º en el grupo ganador de la primera etapa que pasaba por Tiegemberg, Paterberg y Oude Kwaremont. Este excelente desempeño le permitió ser 2º en la clasificación general. En el mundial no pudo estar en el grupo de cabeza pero acabó 8º junto a Paul Seixas, lo que demuestra que es capaz de ser competitivo en contextos tan exigentes como el que vimos en Zürich. Preveo un futuro brillante para este neerlandés, que ya es uno de mis ciclistas fetiche.
ANATOL FRIEDL (Austria, 2007, GRENKE-Auto Eder)
Total victorias UCI | Victorias 2024 | Potencial |
|---|---|---|
0 (2TTT) | 0 (2TTT) | Top5 en gran vuelta |
Voy a ser claro: Anatol Friedl es mi apuesta personal de la generación de 2007. Este austriaco es uno de los beneficiarios de la primera promoción del programa RedBull Junior Brothers (Friedl y Patrick Casey). Sí, RedBull ya colaboraba con BORA desde el año pasado. Para el que tenga curiosidad, los ganadores de la segunda edición anunciados en junio fueron el letón Georgs Tjumins y el alemán Karl Herzog (hermano de Emil).
Anatol Friedl es un ciclista por vocación. Contaba en el anuncio de su fichaje por Auto Eder que compitió por primera vez con 5 años gracias a su padre. Desde entonces ha brillado sobre todo en bicicleta de montaña en su Austria natal y, por supuesto, también en el extranjero. Lo bueno de estos chicos del siglo XXI es que tenemos información documentada hasta de su victoria en el campeonato nacional sub13 de bicicleta de montaña. Adelantándonos en el tiempo a 2024, ya en juniors, podemos decir lo mismo y es que también ha sido campeón nacional de XCO con una cómoda ventaja sobre el también prometedor Valentin Hofer. Sumado a eso, fue 4º en el europeo de XCO a apenas unos centímetros del bronce del sueco Nils Johansson.
Sin miedo a equivocarme podemos decir que Anatol es un escalador. El highlight de su temporada probablemente sea su 9º puesto en la subida a Villars-sur-Ollon del Tour de Pays de Vaud. Allí llegó en un grupo con otro miembro de esta lista: Jurgen Zomermaand. El resto de la temporada destacan sobre todo su buen papel en una carrera relativamente exigente como el GP Rüebliland y el hecho de que su mejor etapa en la Carrera de la Paz fuera la etapa reina de 134 kilómetros, que resulta una distancia poco común en carreras junior. Aunque llega otro gran escalador como es el italiano Roberto Capello, la marcha de Lorenzo Finn deja un vacío en Auto Eder que Anatol Friedl puede llenar si se desarrolla como parece que hará. Tiene competencia como el español Javier Cubillas o el francés Jan Hernandez-Reilhé (fetiche personal), entre otros, pero Anatol Friedl podría acabar siendo el mejor escalador de su generación.
JANEK MICHAL JACKOWIAK (Polonia, 2007, Cannibal B Victorious)
Total victorias UCI | Victorias 2024 | Potencial |
|---|---|---|
1 | 2 | Top20 ranking UCI |
23 de diciembre de 2007. Si la madre de Janek Jackowiak hubiera dado a luz un par de semanas después ahora sería todavía cadete pero en su lugar estoy escribiendo de él como el tercer mejor junior de primer año según el ranking de FirstCycling. En estas edades el impacto de una diferencia de hasta 11 meses en el desarrollo físico es muy importante. Tener a un primer año de diciembre destacando siempre es motivo suficiente para poner la lupa en él. Además, este chico viene del Copernicus. Como no debéis saber de qué hablo, este equipo que viste de naranja y tiene las letras CCC en el pecho es una estructura polaca de formación que hace un trabajo brillante impulsando su talento nacional.
Es difícil catalogar todavía a Janek pero está claro que la materia prima está ahí y los resultados, algo muchas veces difícil, también han llegado. A veces en juveniles resulta complicado separar un potencial como contrarrelojista de un excelente motor y en el caso de Jackowiak quizás cumple las dos condiciones. En su primera contrarreloj en la categoría fue 16º a tan solo 30 segundos en 11 kilómetros de Louis Chaleil (uno de los mejores contrarrelojistas de segundo año). Días después, en Cottbuser con peor participación, ya fue 3º. Aunque su contrarreloj en la Carrera de la Paz no fue tan destacada, en el final de temporada volvió a brillar. Su 14º (tercer mejor 2007) en el europeo y su 21º (quinto mejor 2007) en el mundial no entran tanto por los ojos pero entre esas fechas fue 5º en Keizer des Juniores. No digo que sea el principal candidato a ganar el arcoiris de contrarreloj en 2025 pero, teniendo en cuenta este rendimiento y su más que probable desarrollo, veo posible que sea importante en esta disciplina.
Aunque haya dedicado un párrafo entero a su capacidad contra el crono, no creo que esta sea su mayor talento. Janek Jackowiak fue el mejor primer año en la Carrera de la Paz tras aguantar bastante bien, aunque en tierra de nadie entre el grupo de favoritos y el resto, en la primera etapa donde se separó el grano de la paja. La semana siguiente ganó etapa en un grupo selecto (Consolidani, Bessega, Pericas) de la etapa en línea de la Copa de las Naciones del GP Baron. Me cuesta pensar que lo suyo vayan a ser los sprints pero quizás sí en finales que piquen un poco hacia arriba y el olfato ganador abre muchas puertas. Creo que de momento es un excelente puncheur, como demostró en Aubel-Stavelot y en las etapas de kilometraje irrisorio del Giro della Lunigiana, que evidentemente favorecen a ciclistas de primer año o poco adaptados a un mayor desgaste. En general, veo a Janek Jackowiak como un ciclista capaz de ganar bastante en 2025 y (esto que voy a decir no necesita una visión de experto por lo lógica que es) será uno de los mejores juniors de la categoría.
FILIP SMØRÅS (Noruega, 2007, Fana IL / Team UnoX NTG)
Total victorias UCI | Victorias 2024 | Potencial |
|---|---|---|
0 | 2 | Sprinter WorldTour |
Es el momento de incluir mi conocimiento resultante de seguir el U6 Cycle Tour de cadetes. Y es que en 2023 el podio de la categoría sub17 fue: Håkon Eiksund Øksnes (niño prodigio atado por Visma desde entonces), Oskar Gravdal Risa (otro 2007 que me gusta) y Filip Smørås. Noruega es una fuente incesante de talento de categorías inferiores y con la salida hacia sub23 de Felix Ørn-Kristoff y Marius Innhaug Dahl (Ones to Watch 2023) ahora llega una nueva hornada en las generaciones de 2007 y 2008 que promete seguir siendo protagonista los próximos años.
Filip Smørås es principalmente un sprinter y su complexión física así lo demuestra. En cadetes ganó etapa en la reputada Bremer Cyclassic (Clásica de Hamburgo), además de un número considerable de etapas en carreras escandinavas. Para su paso a juniors ha optado por la vía del equipo de UnoX en colaboración con los institutos de alto rendimiento noruegos (NTG), que compite a modo de selección nacional en muchas carreras europeas sobre todo de segundo nivel. Con ellos ha podido destacar en sprints de Driedaagse Axel (3º) y la Copa de las Naciones de Hungría (8º, 2º y mejor 2007 en la clasificación general).
Probablemente le veremos debutar en carreras de mayor nivel en 2025 y a día de hoy creo que puede ser uno de los mejores sprinters de la categoría de cara al año que viene. En carreras noruegas ha demostrado que puede tener cierto potencial en subidas cortas pero todavía habrá que verlo contra una competencia más amplia y exigente. Si se desarrolla como parece, será un sprinter a tener muy en cuenta en el futuro.
SINDRE ORHOLM-LØNSETH (Noruega, 2008, SK Rye / Decathlon AG2R La Mondiale U19)
Total victorias UCI | Victorias 2024 | Potencial |
|---|---|---|
0 | >5 | Ciclista multidisciplinar de categoría mundial |
Noruega tiene a un 2008 bien conocido en nuestro nicho: Kristian Haugetun. Pero esta lista no se trata de dar el nombre conocido porque no sería divertido. Al igual que decía con Smørås, el U6 Cycle Tour que se disputa cada año en Suecia es una excelente vara de medir a los cadetes escandinavos. En la edición de 2024 han comandado la clasificación general el danés Julius Løvstrup Birkedal (el siguiente de esta lista) y el noruego Sindre Orholm-Lønseth. Este último, nuestro protagonista en estos párrafos, también destacó el año pasado con varios top5 en etapas.
La peculiaridad de este megatalento noruego no es que haya tenido buenos puestos en una carrera cadete poco conocida fuera de Escandinavia. Lo que hace especial a Orholm-Lønseth es su condición de campeón nacional noruego de carretera (ruta y contrarreloj), MTB y CX. Voy a centrarme en sus resultados en el barro en este párrafo. Lo principal es que los europeos cadete de MTB se han celebrado en Huskvarna (Suecia), cerca de casa, y allí fue 4º en el short track. En la carrera de XCO empezó bien pero tuvo que abandonar tras la segunda vuelta. En ruedas un poco más delgadas, en CX, aspira a ser la cara visible de una disciplina que no tiene una salud envidiable en Noruega. Un par de semanas antes de publicar esto empezó la Copa Noruega de CX con el Birkebeinerkrossen y allí Sindre Orholm-Lønseth ya ha ganado su primera carrera de la temporada.
En carretera me llama la atención su doblete en los Campeonatos Joker (campeonato nacional cadete noruego). En la contrarreloj de 10.9 kilómetros ganó con 5 segundos de margen sobre la plata y 18 sobre el bronce y el mencionado Haugetun. Después, en la carrera en ruta llegó en solitario. En el extranjero también tenemos resultados dignos de mención: fue 6º en el primer grupo perseguidor en la Pévèle Classic (carrera de adoquines con protagonismo de Mons-en-Pévèle) y fue protagonista en el Tour de Austria donde se llevó la clasificación de los puntos. En la Carrera de la Paz, la prueba de referencia en estas edades, fue 15º en la general con victoria de etapa en solitario. Todo ello acompañando al ganador, su compatriota Kristian Haugetun, en la powerhouse belga Isorex.
Por último, quiero destacar unos resultados contra juniors en las últimas carreras del calendario noruego de carretera: las contrarrelojes y la carrera en línea de Grenland. Allí Sindre Orholm-Lønseth ganó las dos contrarrelojes, una llana de 7 kilómetros y otra más exigente de 3 kilómetros, contra ciclistas junior como Henrik Vea Johnsen (campeón nacional de ruta, 10º Keizer des Juniores, 20º en ruta en Zürich) y Andreas Flaatten (17º contrarreloj Carrera de la Paz, 29º europeo de contrarreloj).
En general, tengo mucho interés por ver a Sindre Orholm-Lønseth en cualquier terreno porque los resultados en cadetes, aunque sean prometedores y te hagan perfilar un tipo de ciclista, no sirven de mucho.
JULIUS LØVSTRUP BIRKEDAL (Dinamarca, 2008, Holbæk Cykelsport / Team GRENKE – Auto Eder)
Total victorias UCI | Victorias 2024 | Potencial |
|---|---|---|
0 | >10 | Ciclista perenne en el WorldTour |
La situación con Løvstrup Birkedal es parecida a la de Orholm-Lønseth y la de Smørås en su momento como cadete: ha destacado enormemente en las carreras regionales y es bien conocido para expertos y no tan expertos de la zona escandinava.
Quizás Julius es el ciclista de mayor «popularidad» de este grupo de ciclistas escandinavos que he incluido ya que es un nombre más que conocido para los posibles lectores daneses que tenga esta lista. En 2022 ya se tiene constancia de grandes resultados en las mejores carreras de su país natal (Youth Tour, Tour de Himmelfart, Randers Bike Week) y en 2023, primer año cadete, alzó los brazos por primera vez en una de estas carreras. El calendario escandinavo en general suele ser bastante llano pero el nivel tanto de Noruega y Dinamarca como de Suecia es extremadamente alto en estos rangos de edad. Ganar en estas carreras con representantes de al menos dos de los tres países resulta muy complicado, sobre todo en perfiles que se hacen selectivos por el ritmo infernal que se pone en la mayoría de los casos.
En 2024 ha dominado el U6 Cycle Tour con dos victorias de etapa y la clasificación general frente al anterior ciclista de esta lista, Sindre Orholm-Lønseth. Puede que no sirva de referencia para el lector pero os aseguro que resulta difícil estar siempre en los primeros puestos en una carrera tan anárquica que, como casi todas las carreras cadete del mundo, se corre en circuitos sin grandes subidas. En la primera contrarreloj (3.2km) fue 2º y ganó la contrarreloj final (14km). Como el recorrido es calcado al de la carrera junior, sabemos que Julius Løvstrup Birkedal hubiera sido 4º en el prólogo y 18º en la contrarreloj.
A nivel internacional, con el All-Star de Isorex, siempre es necesario mencionar la Carrera de la Paz y la Clásica de Hamburgo (en cadetes es una carrera por etapas). En República Checa no ganó etapa pero al final consiguió ser 6º en la general destacando sobre todo en la contrarreloj final de 15 kilómetros, que le alzó desde el 30º puesto de la general. En Hamburgo fue 2º y 3º en dos etapas y acabó 6º en la general de una carrera en la que se canceló la cuarta y última etapa.
Dinamarca se queda sin la mayoría de sus grandes nombres en juniors, como es habitual, pero siempre tienen en la recámara recambios de inmensa calidad. Noah Lindholm Møller Andersen (2007) ha sido uno de los nombres de la temporada y cuentan con otros quizás menos conocidos de su generación (Mikkel Weigelt, Oskar Louw Larsen, Sylvester Vittinghus Stokbro) que completarán los equipos nacionales pero creo firmemente que Julius Løvstrup Birkedal contará con oportunidades a la espalda de Møller Andersen. Por lo visto en cadetes y por su condición de pistard a tiempo parcial parece que su especialidad serán las contrarrelojes y los esfuerzos cortos y explosivos pero cuando un junior tiene motor puede ganar donde sea y Løvstrup Birkedal no deja dudas de que tiene el talento necesario. Ha superado las 10 victorias en 2024, incluida una en solitario con tramos de tierra.
Las recomendaciones de Saúl Miguel Garrido
Para darle mayor protagonismo al ciclismo femenino he decidido llamar al mayor experto de la categoría en habla hispana: Saúl Miguel Garrido. A Saúl le escucháis habitualmente en las retransmisiones de ciclismo en Eurosport tanto masculino como femenino y le podéis leer en el portal CiclismoFem.
JULIA KOPECKÝ (República Checa, 2004, SD Worx-Protime)
Pese a compartir apellido -que no pronunciación del mismo: el de Julia se pronuncia “kopétski”- con su futura compañera de equipo Lotte Kopecky, no existe parentesco familiar alguno y tampoco comparten nacionalidad; Julia nació y vive en Países Bajos, donde se ha hecho como ciclista, pero su pasaporte es checo.
Procedente de esa excelente cuna de talentos que es el AG Insurance – Soudal NXTG, Kopecký tiene muchas cualidades deportivas en común con nuestra posterior protagonista, Megan Arens. Carece de miedo a rodar en solitario y sus mejores resultados hasta la fecha han llegado precisamente así, burlando la vigilancia del grupo. El más notable ejemplo de esto llegó en la edición 2023 de la Leiedal Koerse (algo así como la versión femenina del E3 Harelbeke), siendo capaz ni más ni menos que de escapar en última instancia al control por parte de las 4 ciclistas del Human Powered Health que dominaban, aparentemente, el grupo de 9 que se destacó para jugarse la carrera.
Sus dotes parecen principalmente clasicómanas, si bien ha demostrado capacidad adicional para pasar la media montaña, y ocasionales, aunque irregulares, rendimientos destacados en contrarreloj. Con solo 19 años ya fue olímpica en París, terminando la prueba en línea en 36ª plaza. Como buena checa, hace también honor a llevar la bandera del país de entre los de fuera del Benelux con mayor tradición en el ciclocross de la era moderna, compitiendo con cierta asiduidad en las campas durante el invierno, con un podio élite a nivel internacional en Ruphen 2024 y un top-10 en el Mundial junior de 2022 como resultados más destacables.
La duda es el papel que le tocará desempeñar en un súper equipo como es SD Worx. Aunque la formación neerlandesa tiene un historial contrastado de sacar rendimientos excepcionales de ciclistas ya en época de madurez deportiva, su trayectoria para desarrollar talento más joven no es tan exitosa hasta el momento. Esperemos que al menos Kopecký disponga de unas pocas oportunidades en el calendario para mostrar su carácter sin ataduras y sin líderes para las que trabajar.
MEGAN ARENS (Países Bajos, 2007, Restore Cycling Team Juniors)
Cuando ves a Megan Arens en competición, tu pensamiento se debate entre el “tiene que aprender a correr” y el “ojalá nunca aprenda a correr”. En efecto, su mayor virtud y defecto al mismo tiempo es que no sabe guardarse nada. Le da demasiado el aire en la cara, y sus rivales se aprovechan de ello… cuando pueden. En otras ocasiones, las acaba dejando a todas atrás a base de fuerza bruta y férrea voluntad.
Arens dio su primera pincelada importante a nivel internacional como cadete, al imponerse en la contrarreloj del Festival Olímpico de la Juventud Europea en 2023, tras venir destacando desde niña en su país con diversos títulos nacionales de las categorías más jóvenes. En esta temporada ha sido, tras Paula Ostiz, una de las escasas junior del primer año capaz de plantar cara a las Cat Ferguson, Célia Gery o Viktória Chladoňová en las principales pruebas del calendario.
A diferencia de varias de sus rivales generacionales, Arens no está tan metida en el enfoque multidisciplinar, siendo la carretera su principal punto de mira. Sin embargo, la versatilidad que muestra en su disciplina hace que potencialmente pueda aspirar a resultados en escenarios de todo tipo. Hace honor a su estilizada planta de rodadora con un excelente rendimiento contra el crono, pero también ha demostrado notables cualidades escaladoras en las pocas oportunidades que se le han presentado, y no parece incomodarle meterse en juegos tácticos de grupos pequeños desde lejos en carreras más nerviosas.
Su punto débil parece ser la explosividad y la punta de velocidad. Lo bueno de esto, de cara al espectador, es que probablemente tenga que seguir basándose en su estilo ofensivo para ganar carreras, pues sabe que no le vale con seguir ruedas para dar el relevo en la línea de meta. De momento, toca seguir evolucionando en una segunda campaña como junior donde perfectamente podría terminar siendo la principal contrincante de Paula Ostiz en 2025.
Las recomendaciones de Marco Pinotti
Marco Pinotti es director ingeniero deportivo en GreenEdge y fue ciclista profesional entre 1999 y 2013. Gracias a él incluyo en esta lista a dos italianos con un gran futuro por delante.
GIACOMO ROSATO (Italia, 2007, Team Fratelli Giorgi)
Giacomo Rosato es un escalador muy bueno, como ha demostrado en las carreras italianas que ha corrido en su primer año en la categoría junior. Además es importante destacar que es un ciclista de diciembre de 2007 por lo que tiene mucho margen de mejora. Es un ciclista muy ligero de apenas 55-60 kilos en 1’70 de estatura
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BRANDON FEDRIZZI (Italia, 2008, Petrucci Assali Stefen Makro)
Brandon Fedrizzi es el campeón nacional cadete y ha ganado 22 carreras esta temporada, incluyendo la Coppa d’Oro. Es originario de Bolzano en los Alpes cerca de Austria y también tiene algo de experiencia en la pista
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